News and Events Archives - Page 147 of 264

Serbian PM Repeats Criticism of BIRN Investigation

Serbian premier Aleksandar Vucic said he stood by his claim that BIRN lied in an investigation into a government contract, but insisted that he never describes independent media as ‘foreign mercenaries’.

Vucic said on Monday that he was right to criticise the Balkan Investigative Reporting Network for its article last year alleging that a contract to clear flood water from Serbia’s Tamnava mine was awarded to a firm without prior experience of such work.

Asked about calling BIRN “liars” because of the article, Vucic said that he still has the same opinion about the investigation, but he may have used inappropriate language.

“Should I use the word ‘liars’? I suppose not. It is inappropriate for me as prime minister to use that word, but in essence, I did not said anything that is not true,” Vucic said in an interview with Serbian news portal Insajder.

Insajder journalist Irena Stevic asked Vucic to clarify what exactly was inaccurate in BIRN’s article, but he said he could not remember the details of the report.

However he said that the company awarded the contract to pump out the Tamnava mine, Energotehnika – Juzna Backa, lost about 1.5 million euros, which should prove there was no corruption.

Vucic said that he does not believes that he is responsible for attacks on independent media outlets by privately-owned pro-government media such as the tabloid Informer, Pink TV and Belgrade’s local television station Studio B.

“I think I went through the worst lynching. I don’t think I should answer for something that someone says in private media,” Vucic said.

Asked why foreign donations to independent media are depicted as anti-Serbian by pro-government outlets, which have also described independent journalists as traitors, Vucic said that he does not make that kind of accusation.

“You will not hear a story about treason and foreign mercenaries from me… that is simple not my vocabulary. I think those kind of qualifications belong to the past,” he said.

Insajder recently reported that over the past 15 years, the EU has given the Serbian government 2.6 billion euros in grants, but only gave Serbian media outlets 35 million euros during the same period.

But Vucic responded that the EU grants did not represent a major part of the state’s income.
“That kind of money is really small for the state… It is less than one per cent of the annual budget,” he said.

Since BIRN published its Tamnava investigation last year, it has unsuccessfully been trying to obtain information from Serbia’s state electricity provider, EPS, on the exact costs of pumping the water out of mine and how much money was paid to Energotehnika – Juzna Backa by the state.

BIRN requested EPS’s invoice for the service, as well documents from Energotehnika – Juzna Backa, on February 3, 2015.

EPS has never replied, and as a result has had to pay two fines of 160 euros and 1,500 euros imposed by the Commissioner for Information of Public Importance.

BIRN Macedonia Wins Investigative Reporting Award

BIRN Macedonia was awarded the prestigious “Nikola Mladenov” award for investigative reporting for the “Skopje 2014 Uncovered” database and series of investigative reports about the grand revamp of the capital.

“Considering its scope,’Skopje Uncovered’ is a groundbreaking endeavour in investigative journalism in Macedonia. BIRN’s team has demonstrated an exquisite capacity for research, analysis and organising huge volume of data,” said Biljana Petkovska, director of the Macedonian Institute for Media, when she announced the first prize for BIRN.

“This award is recognition for teamwork – an incentive and a promise that you will see many more BIRN investigations,” said Meri Jordanovska, BIRN reporter at the awards ceremony in Skopje on Thursday.

The eight-month investigation draws on data procured through the Access to Public Information Act, the official web page of the Public Procurement Bureau, the “Skopje 2014” audit and other reports by the government.

When the grand revamp of the Macedonian capital was first announced back in 2010, the project, known as “Skopje 2014”, envisaged the construction of some 40 monuments, sculptures, facades and new buildings. Fast forward to 2015 and the number of buildings and monuments has tripled.

The price tag of Skopje’s new look has meanwhile also shot up, far surpassing the initially announced figure of €80 million, to around €634 million, BIRN’s investigation shows.

The “Skopje 2014 Uncovered” database documents and maps works built or under construction with the official contracts, authors’ fees, annexes and statistics on most contracted builders, sculptors, architects and foundries that participated in the project.

The second prize went to journalist Biljana Nikolovska from Telma TV for her documentary on a little girl who died while waiting for funds for surgery. The third prize was divided between team of NOVA TV website for their series on Telecom affair and SCOOP journalist Xhelal Neziri for an investigation on pollution.

Another investigation published on BIRN’s website Prizma by Aneta Dodevska on foreign investments received special mention by the jury.

The Macedonian Institute for Media first established the prize in 2001 to support investigative journalism in the country. Three years ago this award was named after Nikola Mladenov, a veteran editor and owner of Fokus weekly who died in a tragic car accident.

BIRN Bolsters Social Media Expertise

Communication officers from across the BIRN Network gathered in Serbia’s capital on February 23-24 for an intensive training session focused on social media.

BIRN Hub organised the two-day training programme for its six communications officers as part of its focus on staff capacity building, as well as improving the overall output of BIRN’s publications for its international audiences.

Developments in social media and technology were on the agenda, alongside ways to maximize the use of advertising tools, audience targeting strategies, community building and improving the overall digital experience for BIRN’s audiences.

The training was also an opportunity for the country-specific communications officers to share information and experiences face-to-face, rather than via online portals as is common in a Network spanning multiple countries.

Attendees were also able to discuss the Network’s future growth and how they plan to adapt their social media and digital strategies for the future.

BIRN Hub, as a secretariat of the Network, is tasked with offering assistance to its members, including by developing editorial, digital and other relevant skills. The Network has identified a need to support its members by building their capacities and management skills in order to ensure long-term sustainability.

As part of its investment in social media skill development, BIRN Hub will be organising monthly training sessions for its communication officers, aimed at fostering a cohesive approach across all five regions in the Network – Albania, Bosnia and Herzegovina, Kosovo, Macedonia and Serbia.

BFJE Alumna Barbara Matejcic’s New Publication

New work by Fellow from 2009 looks at the challenging experiences of people rejected or ignored by wider society.

Six features by Barbara BFJE alumna Matejcic, covering the problems of rejection, handicap and the power of superstition – but also people’s strength of purpose – are being published in Croatia.

“Kako ste?” [“How are you?”], published by Heinrich Boll, looks at the fate of so-called second-class citizens who are often invisible to most of society.

The features ask what it means to live with mental illness, what obstacles Roma children must overcome to be educated, what goes through the mind of a motionless person, how families with an undesirable national stigma survive in Croatia and what the fears of young women oppressed because of their sexual orientation are – among others.

A freelance journalist and editor from Zagreb in Croatia, Matejcic has long specialized in covering social issues.

She was recognized for the best written journalistic work in 2013 with the “Marija Juric Zagorka” award by the Croatian Journalists’ Association in 2014, and for the promotion of peace, nonviolence and human rights with the “Krunoslav Sukić” award (Center for Peace, 2013).

She received recognition for best monitoring of LGBT themes in Croatia from 2000 to 2010 from Zagreb Pride in 2011.

Matejcic was a BFJE fellow in 2009. Her story focused on the phenomenon of mixed marriages in cities that were once multi-ethnic communities in the former Yugoslavia, but which were destroyed by the war in the 1990s.

Thirrje për artikuj investigativë në fushën e Krimit të Organizuar

Thirrja organizohet nga Rrjeti Ballkanik për Gazetarinë Investigative në Shqipëri (BIRN Albania), me mbështetjen e Fondacionit Shoqëria e Hapur për Shipërinë, Balkan Trust for Democracy dhe National Endowment for Democracy.

Nëpërmjet këtij konkursi tre (3) gazetarë investigativë do të përzgjidhen për të prodhuar artikuj investigativë në fushën e krimit të organizuar, në bashkëpunim me shoqërinë civile. Fituesit do të përzgjidhen nga një juri e pavarur e përbërë nga gazetarë me eksperiencë dhe ekspertë në fushën e krimit të organizuar.

Aplikantët e përzgjedhur, të cilët do marrin një bursë prej 1,200 USD (minus taksën të ardhurave personale), do kenë në dispozicion një periudhë tre mujore për të përfunduar investigimin e tyre dhe përgatitjen e artikullit për publikim.

Kandidatët fitues pritet që të angazhohen dhe të përmbushin të gjitha detyrimet në lidhje me investigimin, siç janë: takimet e shpeshta me redaktorin, publikimin e tekstit në faqen e BIRN Albania www.Reporter.al dhe gjithashtu në www.BalkanInsight.com, si dhe respektimin e standardeve të gazetarisë investigative dhe etikës profesionale.

Kandidatët duhet të formulojnë një propozim të detajuar për konkursin. Propozimet duhet të kenë për qëllim ekspozimin e rasteve konkrete të pandëshkueshmërisë dhe mungesës së zbatimit të ligjit në sektorin e krimit të organizuar.

Prioritet në përzgjedhje do i kushtohet propozimeve të cilat përfshijnë një nga temat e mëposhtme, të sygjeruara si prioritare gjatë një tryeze të rrumbullakët midis gazetarëve dhe përfaqësuesve të shoqërisë civile të organizuar nga BIRN Albania:

– Procesi i sekuestrimit të aseteve që burojnë nga aktiviteti kriminal dhe menaxhimi i tyre nga institucionet përgjegjëse;

– Trafikimi i qenieve njerëzore dhe lëndëve narkotike;

– Strukturat e krimit të organizuar dhe vrasjet me pagesë;

– Shfrytëzimi i burimeve natyrore nga krimi i organizuar;

– Pastrimi i parave;

– Efikasiteti i hetimeve proaktive të policisë dhe prokurorisë;

– Problematikat në zbardhjen ose gjykimin e ngjarjeve kriminale nga institucionet ligjzbatuese;

– Lidhjet e krimit të organizuar me biznesin ose politikën.

Aplikantët mund të dërgojnë më shumë se një aplikim, por vetëm një propozim për kandidat do të përzgjidhet.

Të drejtën për të aplikuar e kanë të gjithë gazetarët në Shqipëri, të punësuar pranë mediave të tjera apo në profesion të lirë.

Kandidatëve u kërkohet të dërgojnë propozimet e tyre në formularin e aplikimeve (Kliko këtu për formularin), një CV dhe tre shembuj të punës së tyre me email në: [email protected]

Afati i Aplikimit: 15 Mars, 2016

Kandidatët e përzgjedhur do të njoftohen deri më datë: 20 Mars, 2016

BIRN Albania Seeks Organized Crime Investigations

Grants offered for three journalists to cover organized crime stories as well as mentoring by experienced editors.

The Balkan Investigative Reporting Network in Albania launched a call for investigative stories on organized crime themes on February 29.

The call is part of the program “Exposing Corruption in Albania,” supported by the Open Society Foundation in Albania, the Balkan Trust for Democracy and the National Endowment for Democracy.

Three journalists will be awarded grants to cover their expenses while conducting investigations and writing their stories on organized crime.

The journalists will have some three months to dig deeper and research their ideas, and will also have the opportunity to work with experienced editors as mentors to guide them through the process of writing in accordance with BIRN standards.

The call only applies to journalists from Albania and closes on March 15

Click for more information about the application procedure, with details in Albanian.

Call for Expression of Interest

Exposing Illicit Wealth through Investigative Journalism

Tirana, March 9, 2016

Balkan Investigative Reporting Network, Albania (BIRN Albania), as part of the project ‘Exposing Illicit Wealth in the Albanian Justice System’ supported by the Democracy Commission Small Grants Programme of the US Embassy in Albania, will organize one training session in investigative journalism techniques in the field of assets declaration in the country.

BIRN Albania is seeking 10-12 mid-career journalists from all the regions of Albania to attend the investigative journalism training workshop on March 9^th2016, in Tirana.

Introduction to the training:

The training serves to provide a guide to the basic methods and techniques of investigative journalism as well as an overview of the asset declaration system and procedures in Albania. It aims to strengthen the skills and training of mid-career journalists to look closely at systemic issues of illicit wealth and conflict of interest, with a special focus on the red flags raised by the audit of asset disclosures by judges and officials of the justice system.

Who should attend:

The training targets mid-career journalists in Albania who are interested to deepen their knowledge of investigative journalism techniques and asset declaration procedures. Journalists from other regions outside Tirana are encouraged to apply. BIRN Albania will cover travel costs for journalists outside Tirana.

Training objectives:

The outcome for participants will be:

1. Improved understanding of Albania’s asset declaration system;

2. Improved applied methods and techniques of investigative journalism.

Application procedure:

Interested candidates must send a CV and letter of interest to [email protected]. Applications for this training close on Sunday, March 6. Successful candidates will be informed shortly thereafter.

Bursaries:

The journalists who take part in the training will participate in a competition from which BIRN Albania through an independent jury will select story ideas for five investigations and five in-depth analyses related to judges’ asset declarations that will be funded from the project and published with the help of BIRN editors via the online publications BalkanInsight.com and Reporter.al.

Thirrje për Shprehje Interesi

Zbardhja e Pasurisë së Paligjshme përmes Gazetarisë Investigative

Tiranë, 9 Mars, 2016

Rrjeti Ballkanik për Gazetarinë Investigative në Shqipëri (BIRN Albania), në kuadër të projektit ‘Zbardhja e Pasurisë së Paligjshme në Sistemin Gjyqësor Shqiptar’ me mbështetjen financiare të Programit të Granteve të Vogla të Komisionit për Demokraci të Ambasadës së SH.B.A.-së në Tiranë, do të organizojë një trajnim mbi teknikat e gazetarisë investigative në sistemin e deklarimit të pasurisë.

Përmes kësaj thirrjeje për shprehje interesi, BIRN Albania kërkon të angazhojë 10-12 gazetarë nga të gjitha rajonet e vendit që të marrin pjesë në këtë trajnimin mbi gazetarinë investigative që do të zhvillohet më datën 9 Mars 2016 në Tiranë.

Prezantimi i trajnimit:

Ky trajnim ka për qëllim të ofrojë një guidë të metodave dhe teknikave bazë të gazetarisë investigative, si dhe njohuri më të thelluara mbi sistemin e deklarimit të pasurisë në Shqipëri. Ai synon të ngrejë njohuritë dhe aftësitë e gazetarëve për të ndjekur në mënyrë më sistemike çështjet e konfliktit të interesit dhe fshehjes së pasurisë, me focus të veçantë në profesionistët e sistemit gjyqësor në vend.

Kujt i drejtohet ky trajnim:

Trajnimi i drejtohet gazetarëve shqiptarë të cilët janë të interesuar për të thelluar njohuritë e tyre mbi teknikat e gazetarisë investigative dhe sistemin e deklarimit të pasurisë. Gazetarët që jashtë Tiranës janë të inkurajuar të aplikojnë. BIRN Albania do të mbulojë kostot e udhëtimit për të gjithë pjesëmarrësit nga rrethet.

Objektivat e trajnimit:

Objektivat e trajnimit janë që pjesëmarrësit:

1. Të thellojnë njohuritë mbi sistemin e deklarimit të pasurisë në Shqipëri;

2. Të përmirësojnë aplikimin e teknikave dhe metodave të gazetarisë investigative në këtë fushë.

Procedura e aplikimit:

Kandidatët e interesuar duhet të dërgojnë një CV dhe një letër shprehje interesi në adresën e e-mailit: [email protected]. Aplikimet për këtë trajnim përfundojnë të dielën, datë 6 Mars. Kandidatët e përzgjedhur do të njoftohen menjëherë pas kësaj date.

Mbështetja e pjesëmarrësve:

Gazetarët pjesëmarrës në këtë trajnim do të marrin pjesë në një konkurs, me anë të të cilit BIRN Albania përmes një jurie të pavarur do të përzgjedhë ide-propozime për 5 investigime dhe 5 analiza të thelluara në fushën e deklarimit të pasurisë në gjyqësor. Këto artikuj do të mbështeten financiarisht nga BIRN Albania dhe përmes mbështetjes teknike të stafit të saj do të botohen në dy mediat online: BalkanInsight.com dhe Reporter.al.

BIRN Albania Launches Call for Investigative Reports on Energy

The Balkan Investigative Reporting Network in Albania launched a call for investigative stories on energy themes on February 25.

The call is part of the programme on the transparency of the energy sector in Albania, supported by the Rockefeller Brothers Fund.

Five journalists will be awarded grants to cover their expenses while doing their investigations and writing their stories on corruption and wrongdoing in the energy sector, with a particular focus on the impact of energy projects on the environment.

The journalists will have about two months to dig deeper and research their ideas, and will also have the opportunity to work with experienced editors as their mentors to guide them through the process of writing to BIRN standards.

The call only applies to journalists from Albania. It closes on March 15.

Click for more information about the application procedure, with details in Albanian.

Thirrje për artikuj investigativë në sektorin e energjisë

Thirrja organizohet nga Rrjeti Ballkanik për Gazetarinë Investigative në Shqipëri (BIRN Albania), me mbështetjen e Rockefeller Brother Fund.

Nëpërmjet këtij konkursi pesë (5) gazetarë investigativë do të përzgjidhen për të prodhuar artikuj investigativë lidhur me sektorin e energjisë, në bashkpunim me shoqërinë civile. Fituesit do të përzgjidhen nga një juri e pavarur e përbërë nga gazetarë me eksperiencë dhe ekspertë në këtë fushë.

Kandidatët duhet të formulojnë një propozim të detajuar për konkursin. Propozimet duhet të kenë për qëllim ekspozimin e korrupsionit, abuzimin me pushtetin, pandëshkueshmërinë dhe mungesën e zbatimit të ligjit dhe të eficencës në sektorin e energjisë.

– Mungesa e një strategjie kmbëtare për dhënien e koncesioneve në sektorin hidroenergjetik;

– Impakti mjedisor i HEC-ve në zonat e mbrojtura;

– Mungesa e konsultimit publik për projektet energjetike;

– Dhënia e paligjshme e bonuseve për propozimet e pakërkuara për konçesione për ndërtimin e HEC-eve;

– Problematikat dhe mungesa e transparences në dhënien e lejeve minerare dhe impakti I tyre;

– Mungesa e transparencës në draftimin e ligjeve dhe politikave në fushën energjetike;

– Problematikat në menaxhim dhe borxhet e kompanive energjetike si OSHEE, KESH dhe Albpertol;

– Shitja/tregtimi në mënyrë të paligjshme në tregun shqiptar të karburanteve ndotëse, në mënyrë të veçantë e naftës D1, e cila përmban nivele të larta plumbi;

– Ricklimi i papërshtatshëm i vajrave dhe mbetjeve industrial;

– Mungesa e monitorimit të brigjeve shqiptare për shkarkimin e vajrave ose naftës nga anijet që lundrojnë në ujërat territorial;

– Roli i institucioneve ndërkombëtare në financimin e projekteve energjetike; dështime dhe suksese.

Të drejtën për të aplikuar e kanë të gjithë gazetarët në Shqipëri, të punësuar pranë një media apo në profesion të lirë.

Kandidatëve u kërkohet të dërgojnë propozimet e tyre në formularin e aplikimeve (Kliko këtu për formularin), një CV dhe tre shembuj të punës së tyre me email në: [email protected]

Afati i Aplikimit: 15 Mars, 2016

Kandidatët e përzgjedhur do të njoftohen deri më datë: 20 Mars, 2016